Aneth odorant

L'aneth est une plante de la famille des Apiacées (ou Ombellifères).

• Nom scientifique : Anethum graveolens L., famille des Apiacées (ombellifères), genre Anethum.

• Synonymes : Anethum sowa Roxburgh, Ferula marathrophylla W. G. Walpers, Peucedanum anethum Baillon, Peucedanum graveolens L., Peucedanum sowa (Roxburgh) Kurz.

• Origine du nom : Aneth vient du grec «anêthon» (comme pour Anis), lui-même emprunté à l'égyptien ancien, et graveolens vient du latin «gravis» (lourd, fort) et «olens» (sentant), ce qui regroupé donne à odeur forte.

• Nom commun : aneth, fenouil bâtard, faux anis, fenouil puant

Il est cultivé comme plante condimentaire pour ses feuilles et ses graines particulièrement aromatiques, et se rapproche du fenouil par son odeur et ses propriétés, d'où ses noms de fenouil bâtard ou faux anis. Ses fleurs sont particulièrement appréciées des abeilles.

Caractéristiques botaniques

• Plante annuelle
• Tige : lisse de 80 à 150 cm avec un étalement d'une trentaine de centimètres,
• Floraison : ombelles terminale à fleurs jaune verdâtre parfumées
• Fleur : 5 pétales jaunes, 5 étamines
• Feuilles particulièrement découpées, fines, filiformes, de couleur bleutée.
• Graines : petites (2, 5 mm), ovales, aplaties à côtes proéminentes, de couleur brune, se scindent en deux au séchage, matures en août-septembre.

Composition chimique

Les fruits de l'aneth contiennent une huile principale (2, 5 à 4 %) renfermant de la carvone, de la myristicine et de l'apiol. Ils contiennent aussi des tanins et des mucilages.

Histoire

Venant du bassin méditerranéen (Anethum graveolens) ou d'Asie centrale (Anethum sowa), elle était utilisée :

• par les peuples Israélites comme plante potagère ;
• par les Égyptiens il y plus de 5000 ans, comme plante médicinale ;
• par les Grecs et les Romains pour son parfum, pour la cuisine, et pour ses vertus médicinales.

Elle est référencée dans l'évangile selon saint Matthieu : «malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, qui payez la dîme de la menthe, de l'aneth et du cumin, mais avez abandonné ce qu'il y a qui plus est important dans la loi !»

En Angleterre, elle est cultivée depuis le XVI^e siècle.

Usage culinaire

C'est une épice particulièrement utilisée en Allemagne, en Hongrie, en Pologne, en Russie, en Roumanie, en Scandinavie, mais également en Inde, et dans de nombreux autres pays du monde.

• les feuilles, fraîches ou séchées, sont employées pour aromatiser différentes préparations culinaires, surtout les salades, les poissons, les viandes et les sauces.
• les graines servent pour parfumer liqueurs et confitures.

Usage thérapeutique

Ses propriétés sont aussi stomachique, digestive, apéritive, carminative, antispasmodique, diurétique, anti-inflammatoire, galactagogue (lactation), calmante et préparant au sommeil.

• Utilisé en infusion, l'aneth forme un excellent stimulant du dispositif digestif.
• Ses graines, en infusion, permettent d'arrêter le hoquet, mal de tête, toux des enfants.
• Autres indications : dyspepsie, vomissements d'origine nerveuse, flatulences, insuffisance hépatobiliaire, aide la lactation, gaz intestinaux, spasmes, crampes et comme antiseptique intestinal.

Dans l'histoire, il fut aussi utilisé pour l'épilepsie, et pour faciliter le lait des nourrices (chez les Grecs anciens), pour calmer les convives ayant trop bu dans les banquets (Charlemagne), pour ses vertus aphrodisiaques et contre les mauvais sorts (sorcières et mages du moyen-âge), pour faciliter les capacités du cerveau (XVII^e siècle), pour «maintenir la chaleur et l'énergie du corps et apporter une intense vitalité» et aussi pour «dynamiser le pouvoir d'attraction sur le sexe opposé» (XVII^e siècle).

L'huile principale doit être administrée à des doses minimes et est déconseillée chez les femmes enceintes ou qui allaitent. Elle n'est délivrée que sur prescription médicale.

Culture

L'aneth apprécie les expositions ensoleillées et les terrains bien drainés. Il craint les sols trop humides. La plante peut se resemer d'elle-même, mais pour disposer en permanence de feuilles fraîches, il faut effectuer des semis espacés dans le temps (2 mois). En compagnonnage elle est utilisée pour éloigner les pucerons, les araignées rouges et les teignes du poireau.

Photos

Fleurs d'aneth

Fleurs d'aneth (détail)

Référence

• Toil'd'épices - Aneth
• Conseils pour cultiver l'aneth dans son jardin

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